দুই ম্যাচ খেলেই শেষ হতে পারে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ অভিযান

কাতার বিশ্বকাপ শুরু হতে এখনো সাড়ে তিন মাস বাকি। ২০২২ বিশ্বকাপের ডামাডোল বেজে ওঠার আগেই ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের এশিয়া অঞ্চলের পথপরিক্রমা চূড়ান্ত করেছে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি)। ৪৮ দলের যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপে এশিয়ার আটটি দল সরাসরি খেলবে। এশিয়া থেকে বাড়তি একটি দলের আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফ খেলে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা আছে। বাছাইপর্বের কাঠামো ও সম্ভাব্য সূচি প্রকাশ করেছে এএফসি। ২০২৩ সালে অক্টোবরে শুরু হবে এশীয় অঞ্চলের বাছাইপর্ব।বিশ্বকাপে দল বাড়লেও সেই কাঠামো বাংলাদেশের মতো র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকা দলগুলোর জন্য কোনো সুখবর আনেনি। মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেই বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব শেষ হয়ে যেতে পারে অন্তত ১১টি দলের। তবে বাদ পড়া দলগুলো এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে আরেকটি সুযোগ পাবে।একটি নির্দিষ্ট সময়ে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে এএফসির ২৬ থেকে ৪৭ নম্বরে থাকা ২২টি দল খেলবে প্রাথমিক প্লে-অফ। ড্রতে বাছাই করা হবে কোন ১১টি দল কোন ১১টি দলের বিপক্ষে খেলবে তা। সর্বশেষ ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে এশিয়ায় দলগুলোর মধ্যে বাংলাদেশ আছে ৪২ নম্বরে।

একটি নির্দিষ্ট সময়ে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে এএফসির ২৬ থেকে ৪৭ নম্বরে থাকা ২২টি দল খেলবে প্রাথমিক প্লে-অফ। ড্রতে বাছাই করা হবে কোন ১১টি দল কোন ১১টি দলের বিপক্ষে খেলবে তা। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে দুই লেগের প্লে-অফের পেরিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা ২৫টি দলের সঙ্গে যোগ দেবে ১১টি দল। সর্বশেষ ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে এশিয়ায় দলগুলোর মধ্যে বাংলাদেশ আছে ৪২ নম্বরে। এএফসির সদস্য ৪৭টি দলের সবাই বাছাইপর্বে অংশ না নিলে প্লে-অফের কাঠামো এদিকওদিক হতে পারে। ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বটা ২০২৭ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্ব হিসাবেও কাজ করবে। প্লে-অফ থেকে বিশ্বকাপে জায়গা পেতে এশিয়ার একটি দলকে কমপক্ষে তিনটি রাউন্ড পেরোতে হবে।  জটিল ও দীর্ঘ বাছাইপর্ব পেরিয়ে দলগুলো কীভাবে বিশ্বকাপে ও এশিয়ান কাপে যাবে সেই ধাপগুলোর বর্ণনা দেওয়া হলো এখানে।